Hawai'i - do surf ao snorkeling, da floresta tropical ao topo do vulcao extinto...

Um dos pontos fortes de qualquer ilha do Hawai'i e' a sua beleza natural. Para onde quer que olhemos, tao depressa vemos aguas limpas e cristalinas, como montanhas com uma floresta luxuriante, com um ceu de mil cores a servir-lhes de tela. Sendo tao diversificada a presenca natural, sao tambem muitas as formas de a explorar e viver, sempre com o maior respeito e equilibrio.

Como forma de aproveitar ao maximo todas as oportunidades que Oahu apresentava neste dominio, resolvi enveredar por 3 actividades absolutamente ineditas para mim, mas que se revelaram surpresas muito agradaveis - Snorkeling, Caminhada pela Floresta Tropical, Subida ao cume de um vulcao extinto. Ainda pensei no surf, mas achei radical demais para os meus ossos...

Snorkeling em Hanauma Bay

Para quem nao esta a ver, Snorkeling e' uma especie de mergulho/natacao, em que com a ajuda de uma mascara, um tubo e umas barbatanas, se podem passar horas dentro de agua a observar as incontaveis criaturas que povoam os mares (neste caso, o oceano). Foi a primeira vez que experimentei e so vos digo que fiquei fa absoluto. Quero fazer isto sempre que haja oportunidade... durante as mais ou menos 2 horas que estive dentro de agua (depois dos iniciais 5 minutos que precisei para me habituar a respirar de forma correcta), vi peixes de todas as cores, feitios e tamanhos (alguns dos quais pregaram-me cada susto, tal era o tamanho)... ali, a 30 cm da minha cara... a nadarem a' minha volta... a esconderem-se por entre os corais... a fugirem em busca de refugio... simplesmente fantastico! Nao se consegue muito bem explicar a sensacao, so mesmo experimentando... Pena tive de nao ter conseguido ver nenhuma tartaruga, que ali vivem em abundancia... fica para a proxima.

Um pormenor interessante: no dia em que resolvi ir a Hanauma Bay fazer snorkeling (onde so para entrar na praia de paga 5 dolares por pessoa e se e' obrigado a ver um vido sobre a vida animal da baia), estava exposto um cartaz que indicava que as aguas tinham uma elevada presenca de 'Portuguese Man-of-War'. "Homens de Guerra Portugueses"? Que raio seria aquilo??? Depois de prestar atencao as conversas das pessoas que estavam ao meu redor (eu sei, nao se faz, mas eu estava intrigado!), la descobri que se tratavam de uma especie de alforrecas... cuja picada doi que se farta! Acabei por nao ver nem sentir nenhuma, mas achei o facto curioso...

A subida ao Diamond Head

As ilhas Hawaianas sao todas elas de formacao vulcanica. Enquanto na Big Island ainda e' possivel ver vulcoes activos, em Oahu a sua presenca esta extinta. Mas nao e' por isso que deixam de ser atractivos.

Um dos vulcoes mais conhecidos e' o Diamond Head, (na foto em cima) assim chamado uma vez que os primeiros colonos na zona confundiram as pedras brilhantes que se encontravam no seu interior (calcite) com diamantes, o que mais tarde se provou nao ser verdade. O vulcao e' hoje visitavel, apenas a 10 minutos de Waikiki, atraves de uma caminhada que nos leva la bem ao topo, atraves de um trilho que serviu de muito tempo a' base militar que por ali se instalou, devido as condicoes unicas de vigia que dali se conseguem obter.

Depois de mais de 1 km depois, depois de muito esforco e muita agua bebida, la chegamos ao topo, apesar da ventania desgracada que se fazia sentir. A vista que la de cima se tem sobre Waikiki acaba popr valer bem o esforco, porque e' absolutamente de cortar a respiracao. Mais uma vez o tempo escuro nao permitiu apreciar a beleza na sua inteireza, mas aqui ficam algumas imagens:

Para baixo, a coisa corre bem melhor e ja nem nos lembramos o que custou para chegar la acima...

Uma incursao pela Floresta Tropical e uma visao unica de Manoa Falls

Ir ao Hawaii e nao ir a' floresta tropical, e', no minimo, imperdoavel. Assim sendo, la larguei 40 dolares por uma tour que me conduziu pelos meandros da floresta, ate junto das maiores cataratas da ilha - Manoa Falls.

Mas antes de comecar o meu relato, ha que fazer o devido enquadramento... Na noite anterior tinha chuvido muito. Muito mesmo. Estilo a noite toda. A minha tour foi feita de manha, as 8 da manha. Embora ja nao chovesse, a agua que caiu na noite anterior deixou as suas marcas: nomeadamente lama... muita lama. E mosquitos tambem. Se a isto juntarmos o vento que ainda soprava com forca, temos entao a combinacao certa para que esta tour se tornasse numa aventura. E assim foi. O lema do guia era: "Get dirty! The more mud you have on your shoes, the more fun you'll have"! Embora nao concordasse muito com ele, o certo e' que ao fim da primeira vez que se mete o pe na poca, deixamo-nos de preocupar... nao vale a pena limpar, daqui q 10 metros ha' mais!

Caminhar no meio da floresta tropical (rain forest como e' chamada em ingles) e' sentirmo-nos dentro de um mundo unico, como que se estivessemos envoltos e protegidos por criaturas verdes que nos abracam e envolvem. Olhamos para cima e o que vemos e' verde. Olhamos para os lados, mais verde. Aqui e ali ouvem-se os passaros, quando o vento acalma e nos deixa ouvir mais do que o agitar agressivo das folhas. A medida que vamos caminhando mais para o interior da floresta, os nossos sentidos tornam-se mais apurados. As cores sao mais vivas, os barulhos mais intensos, os aromas mais incomuns...

Ao fim de hora e meia de caminhada e de muitas explicacoes acerca da fauna e flora da ilha, chegamos finalmente ao destino final - Manoa Falls. Para quem e' fa do 'Lost' estas cataratas aparecem com bastante frequecia - assim disse o guia. Grandes, barulhentas, imponentes! Tiram-se as fotos da praxe, aprecia-se a beleza por mais uns instantes, e inicia-se a caminhada de regresso, redescobrindo a cada passo mais um pormenor de incrivel beleza...

E por falar em beleza, foi tambem no Hawai'i que vi aquele que tera' sido o por do sol mais magnifico que vi ate hoje...